Le 11 mars 2001, les talibans détruisaient les deux grands Bouddhas de Bamiyan, site archéologique millénaire situé au centre de l’Afghanistan. C’était six mois avant la destruction des deux tours du World Trade Center, le 11 septembre 2001. 20 ans après, le musée Guimet revient sur cet événement funeste en invitant le plasticien Pascal Convert, tout en rendant hommage aux habitants de la vallée de Bamiyan et à Joseph et Ria Hackin, couple d’archéologues ayant mené les fouilles sur place dans les années 1930, conservateur du musée pour le premier, et tous deux morts au service de la France Libre il y a 80 ans.
Invité en Afghanistan par l’Ambassade de France en 2016, Pascal Convert, connu notamment pour avoir réalisé le monument en mémoire des fusillés du Mont Valérien, a travaillé sur le site avec Iconem, société spécialisée dans la numérisation 3D des zones de conflit et des sites en péril. Réalisées à l’aide de drones et d’appareils photographiques robotisés, quelque 4000 photographies, assemblées pour ne former qu’une seule image très lourde, d’une extrême précision. S’étirant en quinze tirages parfaitement agencés, ce vaste panorama frontal rend manifeste l’absence des deux grands Bouddhas, datés des VIe-VIIe siècles, dont les loges dorénavant vides ponctuent la falaise. Tentative d’enregistrement d’une mémoire où convergent autant le souvenir que la destruction, le Panoramique de la falaise de Bamiyan dialogue au musée Guimet avec d’autres objets-vestiges (notamment deux gigantesques mains de bouddha recouvertes en partie de feuille d’or) et des documents d’archives, dont des photographies prises par les Hackin montrant déjà des traces de vandalisme visibles alors.

Constance Dubuisson

Site de l'exposition