L’iconographie de saint Jérôme, auteur de la Vulgate, a été traitée de manière récurrente par les peintres du XVIIe siècle. Georges de La Tour, lorrain originaire de Vic-sur-Seille, est de ce nombre : son traitement formel de ce sujet le distingue, ce dont témoigne le panorama exhaustif de ses peintures présenté au musée départemental Georges de La Tour, dans sa ville natale. L’exposition, organisée selon trois axes, présente 16 tableaux où l’économie de moyens est le maître mot : des formes simples s’y conjuguent à un espace dénué de décor. Si la reconnaissance du peintre est aujourd’hui effective, la rectification d’anciennes attributions à Georges de La Tour se poursuit par une présentation des nombreuses variations sur le thème plutôt rare du saint Jérôme lisant. Le peintre s’attache ici à représenter un homme décryptant une lettre à l’aide de ses bésicles à la lumière chancelante d’une bougie. Enfin, Georges de La Tour figure également le saint comme un pénitent expiant ses péchés dans le désert, dans une attitude de dévotion totale.

Laura Araneda Villegas

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