Un chef-d’œuvre ne naît jamais ex nihilo. En effet, ce sont souvent plusieurs centaines d’études préparatoires qui sont nécessaires pour parvenir à la perfection stylistique souhaitée par l’artiste. Dans le cas du Radeau de la Méduse, l’un des plus grands tableaux du romantisme français, réalisé par Théodore Géricault en 1819, d’innombrables dessins préparatoires ont été réalisés, et ce pour chaque personnage de cette tragédie. C’est cette genèse, émouvante à l’aune de la postérité de l’œuvre, que le parcours de l’exposition entend retracer en présentant plusieurs dessins inédits du maître.