Depuis 1985, le Centre culturel Nicolas-Pomel est devenu le théâtre d’expositions d’art moderne et contemporain accueillies dans les salles Jean-Hélion. Année après année,la programmation de ce lieu exceptionnel a permis d’insuffler à la ville d’Issoire une dynamique de création et d’innovation dans le domaine des arts plastiques. En osmose avec le cadre historique qui l’entoure, et notamment la superbe abbatiale Saint-Austremoine et les vestiges de l’ancienne abbaye, ces vastes salles d’exposition s’ouvrent à une culture vivante, tournée désormais vers des techniques artistiques toujours plus variées.

Grâce au soutien et à la notoriété de Jean Hélion, premier artiste invité dans ce site, le Centre culturel Nicolas-Pomel a pu accueillir de grandes figures artistiques internationales : Jacques Villon, Roberto Matta, Fernand Léger, Jean Dubuffet ou Yan Pei-Ming, David Tremlett ou Jonathan Lasker. Mais les salles Jean-Hélion ont aussi à cœur de diffuser les œuvres de créateurs moins connus, ou d’artistes régionaux émergents. L’objectif demeure de proposer au grand public une vision large de ce qu’offre l’art contemporain, dans un monde ou la vidéographie et le numérique prennent de plus en plus d’ampleur, sans délaisser les techniques plus traditionnelles comme la peinture ou la sculpture.