Lorsque Chen Zhen quitte la Chine en 1986, celle-ci n’a pas encore cédé à la voie de la consommation et c’est une société occidentale « excitée, ouverte et incontinente » qu’il découvre à Paris. Remisant la peinture pour assembler en de vastes installations les objets qu’il y voit produire mais surtout abandonner, l’artiste épousera sa condition d’émigré permanent, volant de biennales en expositions à mesure que croît la reconnaissance de son travail, non sans affirmer (lors d’un entretien réalisé dans un aéroport) : « Le voyage est un déstabilisateur, c’est ce qui me stimule. » Revenant sur l’installation en France de dix artistes chinois dans les années 1980-1990, l’exposition relate ce moment de la mondialisation qui voit triompher l’art contemporain – et avec lui la possibilité d’un langage international où peut s’exprimer la culture dont chaque individu est détenteur.

Extrait de l'article de Tom Laurent publié dans le N°109 de la revue Art Absolument. Parution le 11 janvier 2024.

Site de l'exposition