On a coutume d’associer plus volontiers la colonie grecque de Cyrénaïque aux plaisirs de la vie qu’aux rituels de la mort. Car on se souvient qu’Aristippe de Cyrène, fantasque disciple de Socrate qui aimait à se parfumer ou à s’habiller en femme, y avait fondé une scandaleuse école de philosophie hédoniste, plaçant la volupté et le présent au-dessus de tout. Paradoxalement, ce sont d’exceptionnelles figures mortuaires qu’exalte la grande cité antique de Libye orientale. Saisies en France alors qu’elles allaient être exportées illégalement, quatre demi-statues funéraires, provenant des ruines de Cyrène – voire des Cyclades ou de Santorin (mère patrie de Cyrène) –, témoignent au Louvre de l’art unique de la Cyrénaïque.

Extrait de l'article d'Emmanuel Daydé publié dans le N°97 de la revue Art Absolument.

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