S’il était un peintre convaincu que l’histoire avait un sens, celle-ci a peu ou prou oublié le nom de Jules Adler (1865-1962). Né à l’art avec la IIIe République, il en sera le « peintre du peuple » : lors de ses premières années, il s’attache à dépeindre la condition ouvrière, celle que charrie la révolution industrielle et dont Zola se fait l’analyste dans ses fresques romanesques, dont Adler est un fervent lecteur. Dans ses scènes où s’affairent les travailleurs, la palette est sombre, à l’image du « pays noir » des mines de Charleroi et des vêtements des cheminots, et le rouge se détache comme un cri de révolte, à l’instar de celui qui teinte les drapeaux du cortège de La Grève au Creusot (1899), où il donne un visage à la lutte sociale.

Delphine Alexandre
Publié dans le N°82 de la revue Art Absolument.
Paru le 23 Mars 2018

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