« Ôtez Delacroix, la grande chaîne de l’histoire est rompue et s’écroule à terre », écrit Baudelaire qui adulait ce « phare de la peinture », « cratère de volcan artistique caché par des bouquets de fleurs » entré vivant dans la gloire grâce à l’Exposition universelle de 1855. Le Louvre, qui possède des pièces majeures, lui consacre une vaste rétrospective en collaboration avec le Metropolitan Museum. La première depuis le centenaire de sa mort en 1963 il y a plus d’un demi-siècle. « C’est que certaines œuvres ne voyagent pas en raison de leur format », rappelle Sébastien Allard, directeur du département des peintures du Louvre et commissaire de l’exposition avec le conservateur Côme Fabre. Pour le bicentenaire de sa naissance, en 1998, on montra son œuvre romantique et des dernières années. Cette fois-ci, le Louvre propose un questionnement nouveau sur ce génie furieux, inquiet, passionné, féroce, attachant et… énigmatique.

Pascale Lismonde
Publié dans le N°82 de la revue Art Absolument.
Parution le 23 Mars 2018

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