Exposition prolongeant le travail de fond intervenant sur les collections photographiques conservées au sein de la Bibliothèque nationale de France, cette présentation a bénéficié du mécénat de la Fondation Louis Roederer. Elle illustre ainsi l’à-propos avec lequel celle-ci vient entamer sa dixième année d’engagement auprès de la BnF, en participant à la valorisation et à la diffusion d’un fonds d’une extrême richesse, dont la constitution a débuté dès 1851. Dans le cadre d’une recherche sur la notion de chef-d’œuvre photographique, cent images ont été sélectionnées au sein de ce fonds, ménageant une place particulière aux qualités matérielles qui consacrent le caractère original d’un tirage. Leur pouvoir de novation, leur beauté formelle régissent également le cadre général de ce choix, qui dans ses aspects chronologiques s’étend de 1839, année de l’invention du médium, à 1986. La diversité des champs dont sont issus ces tirages passés à la postérité – imagerie scientifique, photographie d’art, reportage, etc. – recoupe l’idée d’un médium protéiforme, dont les images exposées à la BnF se présentent chacune comme un moment privilégié.

Tom Laurent

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